Musée de l'apiculture et de l'abeille, produits de la ruche, traditions et voyages apicoles,...
Le Musée du Miel
La gelée royale, le pollen, la propolis
La gelée royale
La gelée royale est une substance nutritive élaborée par les ouvrières à partir notamment de pollen, destinée à nourrir les jeunes larves (au cours des trois premiers jours de croissance) et la reine: pour "fabriquer", ou plutôt élever une nouvelle reine, il suffit aux ouvrières de continuer de nourrir une larve du couvain deux jours de plus à partir de cette substance, puis tout au long de la vie cette abeille! Les effets sont spectaculaires:
- la croissance des larves est exceptionnelle (1000 fois en 3 jours pour les larves d'ouvrières, 2000 fois en 5 jours pour les larves de reine),
- la reine, issue d'un oeuf identique à celui d'une ouvrière, est deux fois plus grande que celle-ci,
- la reine vit environ 5 ans, une ouvrière ne dépasse pas quelques semaines,
- la reine est capable de pondre environ 2000 oeuf par jours en saison, et ce, pendant plusieurs années.
La gelée royale est un aliment naturel d'une surprenante richesse en éléments biologiques indispensables à la vie dont la grande majorité est parfaitement déterminée: acides aminés, glucides, vitamines (A, B1, B2, B3, B5, B6, B7, B8, B9, B12, C, D, E), substances minérales et oligo-éléments, facteurs antibiotiques. Toutefois, un faible pourcentage de substances reste encore inconnu de nos jours, mais celles-ci sont très certainement de la plus grande importance dans l'action extraordinaire que la gelée a chez l'homme.
Déjà il y a quelques lustres, madame Lucie Randouin, membre de l'Académie de Médecine et directrice de l'Institut d'Hygiène Alimentaire, allait dans ce sens en écrivant ces lignes:
Ces trois aliments: le miel, le pollen, la gelée royale, doivent leurs vertus essentielles à des substances fonctionnelles, à des substances spécifiques indispensables à la vie - dont toutes ne sont pas encore connues - agissant, pour la plupart, en quantités infinitésimales (de l'ordre du micro-gramme ou millième de milligramme), substances à allure de catalyseurs qui, dans l'organisme, jouent des rôles de tout premier plan: régulateurs, équilibrants, dynamiques, accélérateurs, sans qu'on puisse toujours saisir et préciser, dans l'état actuel de nos connaissances, les modalités de ces rôles.
La gelée royale agirait donc comme un super-catalyseur dont la composition naturelle ultra complexe est impossible à reproduire en laboratoire et il faut simplement se féliciter de pouvoir en disposer grâce aux abeilles et aux apiculteurs. Mais, en définitive, il n'est guère important de connaître le mécanisme d'action intime d'une substance alimentaire comme la gelée royale - si ce n'est pour une satisfaction purement intellectuelle - dans la mesure où elle est d'une totale innocuité et qu'elle facilite la vie de millions de personnes à travers le monde en donnant d'excellents résultats dans les indications qui sont les siennes.
C'est ainsi qu'à travers sa composition globale, ses actions étudiées sur des animaux de laboratoire, ses effets constatés chez l'homme dans le cadre d'expérimentations cliniques rigoureuses, et les innombrables observations recueillies par des praticiens prescripteurs, on peut dire que la gelée royale génère:
- une augmentation ou une relance de la vitalité en général,
- une stimulation de l'activité physique (avec une augmentation des possibilités et des performances), de l'activité psychique (avec une stimulation de l'humeur, une augmentation du désir et du plaisir à travailler, un renforcement de la volonté, et une diminution de l'émotivité), de l'activité intellectuelle (avec augmentation de l'efficience et amélioration de la mémoire), et de l'activité sexuelle (qui résulte tout naturellement des actions précédentes, sans qu'il s'agisse d'une action aphrodisiaque à proprement parler),
- un accroissement de la résistance au stress, à la fatigue, au froid, aux infections (par renforcement des défenses naturelles), ainsi qu'un ralentissement du vieillissement physiologique en général,
- une ré-équilibration, une régulation, et une régénération globale des grandes fonctions organiques.
En résumé, la gelée royale peut être considérée comme:
Revitalisante et dynamisante, cette augmentation d'énergie vitale provoquant une sensation de bien-être.
Stimulante et tonifiante, avec augmentation des capacités physiques, intellectuelles et sexuelles à l'origine de ses actions anti-fatigue et anti-stress.
Ré-équilibrante de certaines fonctions de l'organisme devenues insuffisantes ou souffrant de dérèglements.
Le pollen
Le pollen que tout le monde connaît pour l'avoir vu voler au vent est la "poussière" fécondante des fleurs. Les abeilles récoltent le pollen en le triturant avec leurs pattes pour en faire des pelotes. Il est indispensable aux colonies d'abeilles, c'est en quelque sorte le "pain" des abeilles, leur principale source de protéines. Sans lui, il n'y aurait pas de nourriture pour le couvain et les larves ne verraient jamais le jour.
Bien que les besoins en pollen d'une colonie soient élevés, il est possible de récolter ce produit sous certaines conditions et en quantités limitées, au moyen de trappes spéciales installées derrière la planche d'envol de la ruche (on force les abeilles à passer sur une grille où elles se prennent les pattes et donc perdent leur pelote de pollen). La masse de pollen récoltée dans une ruche peut atteindre 25 kg en une seule saison. Il arrive même parfois que les butineuses ramènent plus d'un kilo de pollen dans la journée. Quand on sait qu'il faut environ 150 pelotes pour faire un seul gramme, on se rend mieux compte du chemin parcouru par les butineuses...
La composition du pollen:
- des protides, dont la moitié sont des acides aminés libres indispensables à la vie que l'organisme ne peut synthétiser et qu'il faut donc trouver dans l'alimentation,
- des glucides,
- très peu de lipides,
- des sels minéraux et des oligo-éléments majeurs: calcium, chlore, cuivre, fer, magnésium, manganèse, phosphore, potassium, silicium, souffre,...
- un grand nombre de vitamines: A, B1, B2, B3 (ou vitamine PP), B5, B6, B7, B8 (ou vitamine H), B9, B12, C, D, E et provitamine A,
- des enzymes: amylase, invertase et certaines phosphatases,
- de la rutine, une substance accélératrice de croissance et qui augmente la résistance capillaire, et des substances antibiotiques.
Les effets de l'ingestion de pollen ne se feront sentir qu'aprés une cure de plusieurs semaines.
Le conseil du Musée du Miel:
La coque des grains de pollen étant très résistante, un grand nombre d'entre eux ne sont pas assimilés lorsque le pollen est consommé directement. Nous vous recommandons donc de préalablement le plonger dans un liquide (jus de fruit ou yaourt....) afin de faire éclater les grains (par pression osmotique) et ainsi libérer leur contenu.La propolis
La propolis est un produit à ne pas négliger car son importance comme matière première croît de jour en jour. Les ouvrières récoltent des substances résineuses, sur les bourgeons de certains arbres (conifères, peupliers, aulne, saule, marronnier d'inde, bouleau, prunier, frêne, chêne et orme).
Elles les mélangent avec les sécrétions de leurs propres glandes, de la cire et du pollen et utilisent ce produit qu'on appelle la propolis au colmatage de fissures, à la fixation d'éléments mobiles et au lissage de surfaces rugueuses, à l'intérieur de la ruche, mais aussi à la momification des intrus morts ou tués dans la ruche pour éviter la décomposition de leurs cadavres et donc la contamination de la ruche. C'est donc une sorte de mastic particulièrement collant, robuste, au propriétés bactéricides surprenantes.
Elle se récolte assez facilement. Il suffit de gratter les cadres ou des grilles spéciales placées à l'intérieur de la ruche (à la place du plateau couvre-cadres).
Les Romains en faisaient commerce. Les Incas l'utilisaient pour soigner la fièvre. Les Egyptiens dans leur pharmacopée et leurs recetttes de momification. La propolis servait également dans la fabrication des vernis pour instruments de musique. On pense d'ailleurs que le secret des grands luthiers italiens résidait dans l'emploi de la propolis qui donnait une sonorité spéciale aux violons. Stradivarius connaissait certainement ce produit miracle, mais il a emporté tous ses secrets dans sa tombe.
On utilisait aussi la propolis pour cacheter les bouteilles et pour cirer le matériel apicole. C'est un excellent produit antirouille. On en mettait également sur les meubles et les cercueils. C'est d'ailleurs de là que vient sans doute cette belle légende voulant que les abeilles accompagnent les apiculteurs décédés, au cimetière. On pense aujourd'hui qu'elles se déplaçaient plutôt pour lécher le cercueil du maître, parce que le vernis qui l'enduisait était fabriqué avec de la propolis...
De tous temps, c'est un produit dont on s'est servi en médecine populaire. Idéale contre les rhumes, les rages de dents, les aphtes, les maux de gorge, les troubles de l'estomac, pour soigner les plaies et certaines maladies de peau, on redécouvre aujourd'hui ses vertus surtout dans les pays de l'Est où l'apithérapie (utilisation en médecine de tous les produits dérivés de la ruche) est à l'honneur alors qu'en Occident, on semble encore s'en désintéresser.
Les vertus cicatrisantes de cette résine sont un peu oubliées. C'est dommage, car la propolis pourrait remplacer avantageusement beaucoup d'autres médicaments. On explique, par exemple, que c'est un excellent produit pour soigner les blessures. On pourrait dire qu'une solution alcoolique de propolis pourrait remplacer le mercurochrome dans l'armoire.
La propolis est devenue l'objet de recherches intensives. Son innocuité absolue et sa parfaite tolérance sont aujourd'hui reconnues, de même que certaines de ses propriétés majeures: antimicrobiennes, anesthésiques très puissantes, cicatrisantes, anti-inflammatoires et anti-oxydantes.
Nous vous proposons notre propre propolis en solution alcoolique.
Il est notamment possible de l'utiliser en déposant quelques gouttes sur un morceau de sucre.